Mme Schneider est confrontée par un adversaire qui lui donne un ultimatum : se rendre ou être détruite. Elle apprend que François Mercier, un cultivateur d'Énergie de Rang de Forge Corporelle et pilier de sa puissante famille, est présent. Ses propres gardes, bien que ne l'appréciant pas, lui conseillent de fuir et d'aller chercher le marquis, estimant qu'elle ne peut vaincre François. Refusant de se soumettre, Mme Schneider révèle qu'elle est l'héritier choisi par l'Original et qu'elle a atteint le Percement Mystique en dix ans, un rang supérieur. Elle provoque son adversaire en le traitant avec mépris. Furieux, celui-ci lance une attaque mortelle, promettant la mort à tous. Alors qu'un garde nommé Hugo se prépare à tout donner pour contrer le coup, Mme Schneider l'arrête, affirmant avec une froide assurance qu'un simple geste de sa part suffira à tuer le vieil homme, qui continue pourtant à la menacer.