แม่ทัพหลินหยวนหลงนำทัพกลับจากชัยชนะในทะเลทรายใต้หลังจากรบมานานแปดปี และได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เพื่อเชิดชูความจงรักภักดีของตนและครอบครัว ขณะเดียวกันเมืองเกิดของแม่ทัพเตรียมการต้อนรับรองแม่ทัพมู่เสวี่ยอย่างเป็นทางการพร้อมพิธีใหญ่ ปิดท้ายด้วยการแนะนำคุณชายหวงซิวเหวิน ผู้สูงศักดิ์ผู้ถูกเสนอให้เป็นคู่หมั้นของลูกสาวแม่ทัพ ความตึงเครียดเกิดขึ้นเมื่อความคาดหวังเกี่ยวกับอนาคตของครอบครัวแม่ทัพเริ่มก่อตัวขึ้น ทำให้เกิดคำถามว่าจะส่งผลต่อเส้นทางของแม่ทัพและลูกสาวอย่างไร
คุณชายหวงมาพบแม่นางหลินซีเอ๋อร์ น้องเล็กของตระกูลหลิน เพื่อแสดงความชื่นชมพร้อมมอบกำไลมีค่าที่ประมูลมาให้ แต่แม่นางหลินปฏิเสธด้วยเหตุผลเรื่องความเหมาะสมและรอคำอนุญาตจากพี่ชายก่อนตัดสินใจเรื่องแต่งงาน คุณชายหวงจึงถอยออกมาอย่างไม่รบกวนอีก และการปฏิเสธครั้งนี้สร้างความรู้สึกอึดอัดแม้จะยังคงความสุภาพจากทุกฝ่าย เหตุการณ์จบลงด้วยคำอำลาและความไม่แน่นอนในอนาคตของความสัมพันธ์ระหว่างกัน
เจ้าสามถูกสั่งให้นำผู้หญิงคนหนึ่งมามอบให้โดยไม่สนวิธีการ ขณะที่หญิงสาวถูกกลุ่มคนลึกลับตามตัวและพยายามพาไปด้วยแต่เธอปฏิเสธและขับไล่พวกเขาอย่างแข็งขัน ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นจากการเผชิญหน้าระหว่างหญิงสาวกับกลุ่มบุคคลนั้น ซึ่งไม่ยอมถอย ก่อนตอนจะจบด้วยการปะทะที่ยังไม่แน่ว่าจะเป็นเช่นไร
ท่ามกลางความระส่ำวุ่นวาย มีหญิงสาวถูกจับกุมและขัดขืนเรียกหาแม่ ท่าทีของผู้คนรอบข้างเต็มไปด้วยความกลัวและความลังเลในสถานการณ์ที่ดุเดือด ไม่ว่าจะเป็นการข่มขู่หรือการขอร้องให้ปล่อยตัว ขณะที่ชายคนหนึ่งนำของลึกลับมาถึงและประกาศว่าจะไม่ทำตามแบบเดิม ความตึงเครียดเพิ่มขึ้นเมื่อมีผู้บุกรุกเข้ามาถึงหน้าด่านพร้อมท่าทีแข็งกร้าว เรื่องราวจบลงโดยยังไม่มีใครทราบชะตากรรมของหญิงสาวและผลของการเผชิญหน้าครั้งนี้
แม่ทัพหลินกลับบ้านอย่างลับ ๆ เพื่อเยี่ยมแม่และน้องสาวโดยไม่ให้ชาวบ้านรู้ แต่ความจริงที่ว่าแม่ทัพหลินเป็นคนปินเฉิงทำให้เกิดความวิตก ข้ารับใช้จึงได้รับคำสั่งให้รีบตรวจสอบตำแหน่งครอบครัวแม่ทัพอย่างลับ ๆ พร้อมเตรียมของขวัญเพื่อไปเยือน ในขณะเดียวกัน แม่สาวน้อยที่ดูเหมือนจะพยายามหลบหนี ถูกใครบางคนตามเรียกตัวและตึงเครียดเพิ่มขึ้นเมื่อเธอถูกกดดันให้หยุดวิ่ง จบด้วยความคลุมเครือว่าสิ่งใดรออยู่ข้างหน้า
ผู้หญิงคนหนึ่งถูกจับโดยคุณชายหวงในอำเภอลั่วเฉิน ซึ่งเขายืนยันไม่ปล่อยเธอไปทั้งที่เธอขอร้องอย่างหนัก เขาหลงใหลในกลิ่นหอมของเธอและไม่ยอมให้ใครขวางทาง ความขัดแย้งจึงเกิดขึ้นเมื่อเธอตกอยู่ในสถานการณ์ที่ถูกควบคุมโดยเขา แม้ความพยายามหนีจะเกิดขึ้น แต่ความตั้งใจของคุณชายหวงยังแรงกล้า ในขณะที่เขาเรียกพวกพี่น้องเข้ามาช่วยสร้างแรงกดดัน จบตอนด้วยบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดและคำประกาศว่าเขากำลังมีอารมณ์ดี พร้อมคำขอบคุณอย่างไม่อาจถอนตัว
แม่นางซีเอ๋อร์ถูกมองว่าเป็นผู้ถือบาปใหญ่จนโดนคนรอบข้างประณามอย่างรุนแรง ในขณะที่ซีเอ๋อร์เองก็ยอมรับความผิดหวังและกล่าวซ้ำว่าตน 'สกปรกแล้ว' ท่ามกลางความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นกับลูกชายของเธอ เหตุการณ์นี้สร้างความสลดใจและคาดหวังให้สวรรค์ลงโทษผู้ที่ก่อบาป แต่ตอนจบยังชวนสงสัยว่าท่าทางและชะตากรรมของซีเอ๋อร์จะเป็นอย่างไรต่อไป
ชาวบ้านคนหนึ่งตีกลองร้องทุกข์ต่อผู้พิพากษา หลังลูกสาวของเขาถูกลักพาตัวและทำร้ายในเวลากลางวันแสก ๆ เขาร้องขอความยุติธรรมและโทษหนักแก่ผู้กระทำผิด หญิงสาวที่เป็นเหยื่อยืนยันว่าผู้กระทำคือหวงซิวเหวิน ผู้พิพากษาสั่งควานหาตัวหวงซิวเหวินทันที ขณะที่ความตึงเครียดเพิ่มขึ้น ความจริงจะคลี่คลายอย่างไรยังคงเป็นปริศนา
ในศาลที่เต็มไปด้วยความตึงเครียด หญิงผู้หนึ่งฟ้องอีกคนที่ถูกกล่าวหาว่าลักพาตัวลูกสาวของตน ขุนนางผู้เป็นพ่อของผู้ต้องหาเร่งสอบสวนเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ ขณะที่พยานปฏิเสธการเห็นเหตุการณ์ ความเห็นใจและความไม่ยุติธรรมเริ่มปะทุขึ้น ความตัดสินลงโทษเคร่งครัดถูกประกาศกับแม่ลูกผู้กล่าวหา ทั้งหมดจบลงด้วยความคลุมเครือและความไม่พอใจที่ยังไม่จางหาย
อาหลงกับป้าคุยกันเรื่องแม่และน้องสาวที่ถูกจับโดยลูกนายอำเภอลั่วเฉิน ซึ่งใช้ความรุนแรงกับพวกเขา แม่ของแม่ทัพใหญ่และน้องสาวถูกจับตัวและถูกโบยหลายสิบที อาหลงที่โกรธและกังวลจึงสั่งให้เตรียมม้าเพื่อไปที่ว่าการลั่วเฉิน เพื่อเผชิญหน้ากับความอยุติธรรมและหาทางช่วยเหลือ คราท้ายเกิดความตึงเครียดเมื่ออาหลงประกาศว่าจะไม่ยอมให้ขุนนางและนายอำเภอสมคบคิดกันอย่างเด็ดขาด