Lors d'un repas familial, Étienne annonce qu'il va demander Laure en mariage, après qu'elle lui cède les droits du Rivière d'Étoiles. Lucie, décrite comme «comme ma petite sœur», avoue qu'elle aime Étienne et supplie qu'il ne la quitte pas. L'annonce provoque cris, reproches et promesses rappelées ; Lucie s'effondre et «son cœur refait des siennes». La famille panique et file à l'hôpital pendant que des accusations fusent — promesses non tenues et sacrifices imposés. L'épisode se clôt sur l'urgence médicale et la décision d'Étienne concernant le mariage, toujours en suspens.