家の裏庭のゴミ箱の悪臭に気づいた母親は、使用人に掃除を命じるが臭いは改善されない。調査の結果、臭いの発生源は弟の部屋であることが判明し、母親は弟に部屋をきれいにするよう厳命する。弟はこれを軽く受け流すが、母親は三日後に予定する家柄の良い女性のいる家への訪問を通じ、弟の結婚を促す方針を示す。一方、物置部屋の悪臭も指摘され、鍵がかかっており清掃が困難なまま緊迫した状況が続く。