A esposa legítima do Imperador humilha uma consorte rejeitada e manda que ela seja punida. A cena começa com insultos e uma bofetada; servos e um eunuco invocam as regras do palácio e aplicam vinte tapas enquanto contam. Shen Qingli, exposta como consorte, sofre xingamentos e ameaças — sua família pode ser executada se alguém reagir — e recebe a promessa de morrer sem sepultura. A punição corporal institucionaliza o conflito, transformando a disputa em processo oficial e deixando o destino de Shen Qingli e as consequências para o palácio em aberto.