A Imperatriz se prepara às pressas para o Ritual da Chuva, mas após dar à luz a Hong sofreu ganho de peso e o vestido cerimonial não fecha. Atrasada, ela chega ao palanque recebendo cochichos; os presentes comentam que, desde o parto, o Imperador não voltou ao Palácio Weiyang. Hong a rejeita com insultos, e Consorte Cui é impedida por regras de ajudá-la a subir, pois só a Imperatriz pode ocupar o altar. Forçada a subir sozinha, ela tenta manter a compostura enquanto o rito começa e percebe que esqueceu de respirar.