Revenue un an en arrière au jour où son père est élu caporal, la narratrice voit se rejouer l'abandon qui a rendu sa mère aveugle. Le père reçoit l'ordre de partir pour la seule base du pays et annonce qu'il emmènera Mina et Jennie ; la narratrice exige d'être prise aussi. Le père refuse, évoquant les cinq mille kilomètres et la dureté de la vie, et promet d'y penser plus tard. Une lecture du règlement révèle que le caporal peut emmener sa femme et ses enfants, et Gina accuse le père de polygamie. Le départ reste incertain.