Eine einsame Kindheit trifft auf unerwartete Freundschaft. Jens, ein kranker Junge, der nie lächelt und in einer behüteten Villa lebt, begegnet Shania, dem fleißigen Mädchen vom Fluss. Während Jens' Mutter verzweifelt versucht, ihn mit bitterer Medizin für eine lebenswichtige Operation zu stärken, lehnt er sich auf: 'Ich mache diese Operation nicht!' Doch Shanias Besuch bringt einen Hoffnungsschimmer. Wird ihre aufkeimende Freundschaft Jens' Herz öffnen und ihn zum Kampf um seine Zukunft bewegen?