Lors de l'anniversaire de M. Duret, Sophie, une campagnarde revenue à la maison, découvre qu'on la considère comme une étrangère : on murmure que Lise est la vraie fille des Duret. Rejetée, Sophie reçoit pourtant trois cadeaux de ses frères — pendentif, robe, parfum — censés la soutenir. Lise, sûre d'elle, insiste pour lui mettre le parfum tout de suite, montrant qu'elle méconnaît les règles de la maison. La provocation publique contraste avec la promesse des frères de la protéger si Lise lui fait du mal, laissant en suspens l'acceptation de Sophie.