Bei einem gesellschaftlichen Empfang führen die Noltes ihr als „Bauernkind“ bezeichnetes sechsjähriges Kind vor; Gäste spotten offen über Kleidung und Herkunft und vergleichen es mit Frank. Die Mutter wirft dem Vater vor, dass die Verspottung sein Ansehen beschädigt, während die Anwesenden das Kind als ‚Hinterwäldler‘ beschreiben und sein Zittern bemerken. Kurz darauf entschuldigt sich jemand, kann aber nicht schweigen und rügt die Tratscher in der Ecke. Die öffentliche Zurechtweisung kippt die Stimmung und lässt offen, ob die Demütigung stoppt oder die Noltes weiter ausgegrenzt werden.