A narradora, esposa de Nelson, revela que queimou 94 das 99 cartas de amor que ele escreveu: cada traição ou ferida que ele causa resulta na queima de uma carta; agora restam cinco. Nelson está obcecado por uma enfermeira estagiária, que recusa seu dinheiro e reafirma sua dignidade. No leilão aparece um colar de safira que homenageia a mãe da esposa; Nelson promete arrematar e diz que é para "a mulher que eu mais amo". A declaração pública choca a esposa e intensifica a escolha iminente: perdoar mais uma vez ou consumir outra carta rumo ao fim do casamento.