Lors d'une confrontation publique, Olivier Cadault, héritier des Cadault, accuse Ludivine et la famille Fleurot : elle aurait eu un enfant hors mariage et les Cadault cherchent à les couler après la rupture des fiançailles. Les reproches dégénèrent en insultes et révélation que Ludivine est mariée à Victor Barres. Le mari intervient, rappelle qu'on a giflé une sœur et menace Olivier — «je te casse la figure». Le face‑à‑face se termine sur cette menace : Ludivine est défendue, mais la revanche des Cadault reste possible.