No palácio de Sulvana, o pai realiza um sorteio para casar suas duas filhas: Borealis, rico, e Argan, acusado de brutalidade. Num primeiro momento parece que Helena irá para Borealis, mas a confirmação seguinte indica que a outra irmã é a Filha da Fênix e ficará com Borealis, deixando Helena destinada a Argan. Comentários sobre práticas cruéis em Argan aumentam o medo, e uma mulher acusa manipulação do sorteio. O pai manda calar e expulsar a contestadora; o conselho exige obediência. A aceitação forçada deixa o futuro imediato das princesas incerto.