Na grande audiência, a princesa Helena entra com o marido vindo de Argan e provoca choque na corte. O pai teme doenças e manda lavá‑lo; nobres o ridicularizam por suposta pobreza e falta de presentes. Helena defende que vieram de longe com ofertas de amizade. A tensão escala quando revelam que seu genro Eduardo trouxe um jade, a suposta Pedra Sagrada de Lótus, gerando admiração; logo um cortesão contesta sua raridade, dizendo que é comum em Argan. A autenticidade do presente e o prestígio da família ficam em aberto, exigindo uma resposta imediata.